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・名称：サロン ル メニル ブラン ド ブラン 1996
・内容量：750ml
・アルコール度数：12度
・ぶどう品種：シャルドネ 100％
・タイプ：Brut ブリュット 辛口
・保存方法：ワインセーラー
パーカーポイント： 99
予想される飲み頃：2019 - 2035
This bottle of the 1996 Blanc de Blancs Le Mesnil Brut was drinking superbly and represents the apotheosis of Blanc de Blancs, unfurling over the course of three hours with a stunningly complex bouquet of citrus oil, confit lemon, dried white flowers and oyster shell, with hints of praline and pastry cream becoming more pronounced as the wine opens up in the glass. On the palate, its medium to full-bodied, deep and multidimensional, defined by the incisive spine so typical of the vintage that, here, is cloaked in layers of crisp fleshy and chalky extract. The finish is long, penetrating and saline. Unfortunately, since the 1996 Salon has been traded so zealously over the last decade, finding a bottle that hasnt travelled too far can be a challenge. But from a perfectly stored bottle, this is just the beginning. (Issue 244 End of August 2019, The Wine Advocate 31st Aug 2019)
ただ一種のヴィンテージ・シャンパーニュだけを造るサロン“幻”と呼ばれるほどの希少品の究極のシャンパーニュ
シャンパーニュとは、フランスで最北のワイン産地シャンパーニュ地方で生み出される発 泡酒を指すわけですが、その気候条件等から通常、次のような製造方法がとられます。 ぶどうは、黒ぶどう2種（ピノ・ノワール及びピノ・ムニエ種）と白ぶどう1種（シャルドネ種） を用い、また複数に渡るヴィンテージのワインをブレンドしてつくられ、2～3年の瓶熟を経 て出荷されます。 サロン社で生産されるシャンパーニュは上のような従来のシャンパーニュ像には全くあて はまららず、原料は白ぶどうの産地コート・デ・ブランのグラン・クリュ100パーセント格付 けの最上質のシャルドネ種のみを用い、黒ぶどうであるピノ・ノワール及びピノ・ムニエ種 は使用しません。 そしてヴィンテージ表示をする。ということは、単一の生産年のぶどうのみでシャンパーニ ュを仕上げるということに他ならなく、高緯度にあるこの地方では至難の業。
そのため、サロン社が1911年に生産を始めて以来毎年製品を送りだせたわけでなく、よい年に限って製 品化しているため現在の時点でわずか31ヴィンテージしかつくられていない。ちなみに’60 年代では’61年、’64年、’66年、’69年の4カ年。’70年代も同じく’71年、’73年、’76年、’ 79年の4ヴィンテージ。’80年代は少し多くて’82年、’83年、’85年、’88年、続けて’90年、 ’95年’96年、’97年。
加えて瓶熟の期間が非常に長いのもこのメゾンの特徴のひとつ。普通ヴィンテージ表示を するシャンパーニュの場合、定められている瓶熟期間は3年だが、サロンは3倍の10年前後 の瓶熟を行なっている。なかでもぶどうの出来が非常によかった’85年は13年以上の瓶熟を 経てリリースされました。
圧搾機等には最新設備を導入しながらも、つくりはたいへん伝統的で、果汁はキュヴェと呼ば れる1番絞り――収穫されたぶどうは3回の圧搾で搾汁を得るが、ほとんどのメゾンがその1番 絞りと2番絞りを用いるのに対して、サロンではよりクリーンな1番絞りのみを使用――のみを用 いて、温度コントロールの出来るステンレス・タンクに野生酵母でゆっくりと発酵させるが、アル コール発酵のみでマロラクティーク発酵は行なわない。 その後、出来上がったワインはドザージュ――糖分と酵母を加える作業――を経て瓶詰めされ 長期間の眠りに着くわけだが、この長い瓶内熟成でオリがたまる。このオリを瓶の口の部分に集 める作業をルミュアージュと呼ぶが、現在ではこの作業、ほとんど機械化され、人手に頼るとこ ろは稀だが、サロンでは昔のままに職人がこの仕事を行なっています。
以上のようにして生まれるサロンは多い年でも7,000ケース前後、少ない年だとその半分の量し かない。そのため、その繊細な泡立ちと、果実味、酸味のたぐい稀なバランス、豊かなボディを備 えた後味の長いシャンパーニュはしばしば“幻”という形容がされるくらいの希少品で、世界中の 愛好家垂涎の的。